如果小孩乳牙早失或因龋齿而取出乳牙，小孩就需要间隙保持器。对于上述两种情况，重要的是知道使用间隙保持器的好处及其如何有助于保持小孩的牙齿健康。
间隙保持器是一种由牙医或正牙医师定制的丙烯酸或金属装置。保持器可分为固定式和活动式。保持器旨在保持间隙开放，萌出恒牙并使其就位。乳牙对于牙齿、颌骨和肌肉的发育非常重要，当乳牙失去后，有助于恒牙就位。如果不保持间隙，则牙齿就会移入开放间隙，需要进行矫正治疗。并非每个乳牙早失或因龋齿而取出乳牙的小孩需要间隙保持器。然而，应向牙医或正牙医师进行专业咨询，以确定是否需要使用间隙保持器。
间隙保持器的类型
有两类小孩用间隙固定器，即活动式和固定式。
活动式 — 活动式间隙保持器与正牙器相似，通常由丙烯酸制造。在某些情况下，可使用假牙填充对于未萌牙必须保持开放的间隙。
固定式— 有四种固定式间隙保持器：单侧式、全冠丝圈式、远端导板式和舌弓式。
对于一只牙齿，为了保持间隙开放，单侧式和全冠丝圈式间隙保持器置于口腔一侧。单侧式间隙保持器回绕在牙齿外部，并与一个金属丝圈相连，该金属丝圈用于保持间隙完好。牙冠和丝圈式间隙保持器是一个覆盖牙齿的实际牙冠，并且系挂到丝圈上，以保证为新生牙齿留有间隙。
远端导板式间隙保持器通常用于第一颗未萌恒臼齿。它是一种较复杂的间隙保持器，金属未端通常插入牙龈，以防止开放间隙闭合。牙医需监控萌出的恒牙的进展情况，保证在本间隙保持器的帮助下可正确萌出。
舌弓式 间隙保持器通常本质上为双侧，可粘合到牙齿上，并通过前下牙齿内部上的金属丝进行连接。通常，这用于缺失一个以上的牙齿。
有时候，小孩会由于先天性疾病而丧失牙齿，需要局部镶牙及间隙保持器。重要的是去看牙科专业人员，以确定这是否是一个选项。
佩戴间隙保持器
—旦牙医或正牙医师做好间隙保持器，小孩可能要数日才能习惯佩戴活动式或固定式装置。牙医应与小孩及其父母确认彻底清洁间隙保持器的正确方法，以保持牙龈组织健康及无牙菌斑。应考虑正确刷牙和用牙线洁牙的说明书，以改善口腔卫生。
如果间隙固定器为固定式，重要的是避免难嚼食物和含糖食物及口香糖或糖果，这些东西会使装置松开或粘在装置上。此外，间隙保持器不应受到舌头或手指挤压或推动， 否则会使装置松开或弯曲。
小孩应定期受到牙医或正牙医师的看望，以便对间隙保持器的治疗进展情况进行监控，并继续与牙科专业人员进行定期6个月的专业清洁预约。
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