南方日报刊登的一篇文章显示，2016年底，中国的牙医执业（含助理）医师数量预计在15万人左右。牙医的缺口仍然很大，未来有无比广阔的发展潜力。提到牙医，普通人一般都能理解，但如果提到牙科保健师则很多人会一头雾水。那么究竟什么是牙科保健师？牙科保健师如何工作以及他们怎样推进口腔和全身的健康？
什么是牙科保健师？
牙科保健师是专业的医疗从业人员，他们向公众传授牙科知识，为牙科患者提供临床治疗，重点是通过推进口腔健康来预防疾病。牙科保健师通常在私人牙科诊所从业，接待需要评估日常预防性护理和早期牙龈疾病诊疗的患者。尽管每个地方的规定不一样，但大部分的牙科保健师也能够提供保护剂和氟化物治疗，还可以施用麻醉剂，让患者在手术过程中更加舒适，并且指导患者注重家庭护理和营养价值，获得更健康的生活方式。
牙科保健师日常需要做什么？
私人诊所或专科门诊的牙科保健师通常每天接待6-10位患者。因为大部分牙科保健师通常在普通全科环境下工作，所以患者的年龄跨度很大，有新生儿，也有老人。尽管如此，无论面对什么患者，牙科保健师仍需要随时评估每位患者的问题，例如牙龈炎、龋齿和口腔癌。牙科保健师向每位患者提供量身定制的改善计划或家庭口腔卫生保持计划。这些个人家庭护理指导包括推荐各种有效的口腔护理产品：漱口水、牙刷、牙线和防龋牙膏，例如高露洁360健洁牙膏。
牙科保健师为何如此难得？
注册牙科保健师（RHD）需要拥有较强的社会科学和生物科学背景及沟通能力，这样才能在医疗团队中高效工作。同事大多来自全国各地，具有不同的教育背景，大部分口腔卫生课程都能够授予一个副学士学位，但也有课程会授予学生学士或硕士学位。平均来说，在学习三年的口腔卫生课程后，学员才能够满足最基本的执照申请要求。
如何成为注册牙科保健师？
想要获得相关执照的话，牙科保健师需要从中华口腔医学会认证的学校毕业。通过认证意味着学校能够证明其学生已获得适当的培训，在毕业成为牙科保健师时能够安全有效地履行预防性牙科护理的职责。在很多地方，这些学生最后还需要通过书面考试及真实患者临床操作考试。
牙科保健师还能在哪里工作？
牙科保健师这一职业还经常脱离临床一线，注册牙科保健师还能成为保险索赔代表或老年病人长期看护人。他们也可能前往公共或社区医疗保健中心、医院、企业牙科部门、教育机构或研究中心工作。对于患者和未来的牙科专业人员来说，他们在未来有更多的选择。
