饮食失调在当今社会是一个严重的健康问题；然而，大多数人讳疾忌医，选择默默承受。饮食失调如何影响你的口腔健康？口腔异常迹象从轻微到严重，种类繁多，口腔专业人士能明显察觉。很多时候，都是牙医或牙科保健员最先察觉和诊断出这些失调症状。据美国牙医协会统计，有1000万美国人患有严重的饮食失调症，这些饮食失调症状影响口腔健康的方式表明，患者在获取任何其它协助以前应先寻求牙医的帮助。尽管饮食失调症在女性群体尤其是青少年和年轻人中更常见，但它会影响到任何人。
饮食失调症的类型
据美国国家心理健康研究所称，饮食失调症包括神经性厌食症、贪食症和暴食症。这三种失调症都会对口腔造成负面影响。即便是在体重严重偏低时，神经性厌食症患者也会害怕体重增加或变胖。他们会限制自己的食物摄入量，大量锻炼，而且在进食之后，可能会强迫自己呕吐，还会使用泻药、灌肠剂或利尿剂来甩掉过量的体重。
贪食症系指一周数次过量进食，最严重时甚至一天数次。这种无法控制的冲动会导致不加节制地进食甜味和油腻食品，之后还会通过自行诱导催吐以及使用利尿剂、泻药和灌肠剂来清扫肠胃。研究表明，89%的贪食症患者存在口腔和牙齿受损迹象。
暴食症患者先前被归类为食物成瘾的人。患者会在很短的时间内过量进食，而且无法控制这些冲动；跟贪食症不同的是，暴食症患者通常不会使用清扫肠胃的方法来甩掉过量的体重。相反，他们会觉得非常内疚和懊悔，从而致使他们继续这种暴食行为。暴食症在男性和女性群体中出现的几率差不多，都很普遍。
饮食失调症如何影响口腔和身体？
这几种饮食失调症对身体都有负面影响。跟这些失调症相关联的维生素、矿物质和营养素的缺乏，会致使身体停工，不能恰当地发挥相应的机能。
潜在健康问题有：
- 体重减轻；
- 头发脱落；
- 体温降低；
- 便秘；
- 女性月经不调甚至闭经；
- 心脏问题、肾衰竭甚至死亡。
维生素和营养素缺失带来的负面影响也会影响口腔健康。此外，对那些通过呕吐来清扫肠胃的患者来说，胃酸还会侵蚀牙齿。饮食失调症带来的口腔问题包括：
- 口干和唾液腺肿大；
- 嘴唇破裂、干裂和口腔溃疡；
- 牙齿腐蚀；
- 牙齿对凉食和热食过敏。
饮食失调症患者觉察到口腔和牙齿类问题时，通常会向牙医求助。牙医或牙科保健员受过专业训练，能鉴别属于严重饮食失调症状的口腔异常迹象。他们会询问患者的口腔和身体损害情况，并建议由心理健康专业人士予以治疗。同时，他们还会帮助患者缓解口腔及牙齿问题。例如：牙医会劝告那些通过呕吐来清扫肠胃的患者千万不要立即刷牙，而应在半小时后再刷牙并选用中性牙膏，通常会推荐使用小苏打。
预防和补救性措施包括：
- 适当的口腔卫生指导；
- 氟化物治疗计划（Colgate® PreviDent®口腔科漱口水或许是可行的解决方案，但要视个人情况而定）；
- 舒缓口腔干燥症状；
- 过敏治疗，对牙釉质缺损严重的牙齿进行修复；
- 预防性地经常拜访牙医，以监测情况进展。
相比于对身体的损伤，饮食失调症对口腔的影响似乎是次要的。但是，向心理健康专家寻求帮助通常比较困难，因为这些失调病症往往伴随有羞耻和内疚。而对于因牙齿损伤及过敏问题向牙医寻求治疗的患者，牙医不仅会评估他们的口腔及牙齿状况，还会诊治他们的整体健康问题。要获得有效帮助，这可能是至关重要的第一步。
